নিউজ ডেক্স: সিরাজগঞ্জ সদর উপজেলার কাওয়াকোলা ইউনিয়নের ভুতমা চরে প্রথমবারের মতো সম্পূর্ণ নতুন জাতের উচ্চ প্রোটিন সমৃদ্ধ স্ট্রবেরি ভুট্টার চাষ করে চমক দেখিয়েছেন কৃষক আব্দুস ছাত্তার। লাল রংয়ের ভুট্টাচাষে ভালো ফলন হয়েছে। পুষ্টিগুণ সমৃদ্ধ এই ভুট্টা চাষে কৃষকদের মধ্যে সাড়া ফেলেছে। বাংলাদেশে প্রথম চিন থেকে আমদানীকারী বীজ থেকে কাজী সিডস্ স্ট্রবেরি ভুট্টার পরীক্ষামূলক চাষ শুরু করেছে। যমুনার চরে প্রথমবারের মতো সম্পূর্ণ নতুন জাতের উচ্চ প্রোটিন সমৃদ্ধ স্ট্রবেরি ভুট্টা চাষ হয়। সাইেজ ৬ থেকে ৮ ইঞ্চি পর্যন্ত লম্বা হয়। দেখতে টকটকে লাল রঙের। দেশে প্রচলিত অন্য জাতের ভুট্টার চাইতে এক মাস আগে ফল সংগ্রহ করা যায়। আগাম ও নানা রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা থাকায় বিশ্বের অনেক দেশেই এর জনপ্রিয়তা আছে। সাধারণ সাদা বা হলুদ ভুট্টার তুলনায় লাল ভুট্টায় ৩৫০% বেশি অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট থাকে। স্ট্রবেরি জাতের এই ভুট্টাটি ক্যান্সার প্রতিকারে সাহায্য করে। বিঘা প্রতি ফলন ২০ মণ হয়। এটার মূল্য অন্য সাধারণ ভুট্টার তুলনায় অনেক বেশি।

এ বিষয়ে ভুতমা চরের কৃষক আব্দুস ছাত্তার বলেন, এবার প্রথমবারের মতো এক বিঘা জমিতে লাল ভুট্টার চাষ করেছি। এক বিঘা জমিতে ফলন হয়েছে ২০ মণ। চাষ করতে বিঘাপ্রতি খরচ হয়েছে প্রায় ১৬ হাজার টাকা। তবে সাধারণ ভুট্টার চেয়ে লাল ভুট্টার দাম কেজি প্রতি ৩০ টাকা বেশি। এবং চাহিদাও রয়েছে।

একই চরের কৃষক আব্দুল মালেক বলেন, আমরা এই ভুট্টা আগে কখনে দেখিনি। এত সুন্দর রং যা সকলেই পছন্দ করে। এবং ফলন অনেক বেশি তাই আগামী বছর আমিও এই ভুট্টার চাষ করব।

কাওয়াকোলার বর্নি চরের কৃষক আসাদুল ইসলাম বলেন, আমার পাশের চরে লাল ভুট্টার চাষ হয়েছে। আমি প্রথমে ধরে নিয়েছিলাম এর তেমন ফলন হবে না। কিন্তু এখন ফলন দেখে আমরাও আশাবাদী। এই জাতের ভুট্টার ফলন আগাম হয়। ভালো ফলন ও রং ভালো হওয়ায় আমার অনেক পছন্দ হয়েছে। আগামী বছর আমি নিজেই এই ভুট্টা চাষ করব বলে ঠিক করেছি।

কাজী সিডসের ব্যবস্থাপনা পরিচালক কাজী সোহেল রানা বলেন, সরাসরি চীন থেকে স্ট্রবেরি ভুট্টার বীজ আমদানি করা হয়েছে। সাধারণ সাদা বা হলুদ ভুট্টার তুলনায় লাল ভুট্টায় ৩৫০ শতাংশ বেশি অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট থাকে। স্ট্রবেরি ভুট্টা ক্যানসারের জন্য উপকারী। স্নায়ুতন্ত্র ও ডায়াবেটিসের জন্য স্ট্রবেরি ভুট্টার উপকারিতা রয়েছে। যেহেতু এই ফসলের অনেক স্বাস্থ্য উপকারিতা আছে তাই সরকার এটার চাষ সম্প্রসারণে উদ্যোগ নেবে বলে আমরা আশাবাদী।

কাওয়াকোলা ইউনিয়নের চেয়ারম্যান জিয়াউর রহমান জিয়া মুন্সি বলেন, আমি একজন কৃষকের ছেলে। চরাঞ্চলে আমরাও চাষাবাদ করি। এই চরে প্রচুর ভুট্টার আবাদ হয়ে থাকে। কিন্তু লাল রঙের ভুট্টা কখনো চাষ করা হয়নি। এবার হয়েছে। ফলনও নাকি খুব ভালো হয়েছে এবং দেখতে খুব সুন্দর।

সিরাজগঞ্জ জেলা কৃষি উপপরিচালক (ভারপ্রাপ্ত) আ. জ. ম আহসান শহীদ সরকার বলেন, ভুট্টার এই জাতটি সম্পূর্ণ নতুন। এটি চীন থেকে আনা হয়েছে। এর আগে এখানে এই জাতের ভুট্টার চাষ হয়নি। এর দাম অন্য সাধারণ ভুট্টার তুলনায় বেশি হওয়ায় স্থানীয় কৃষক আগ্রহী হচ্ছে। আগাম ও রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা বেশি হওয়ায় এলাকার কৃষক এই ভুট্টা আবাদ করবে। এই ভুট্টা ৬ থেকে ৮ ইঞ্চি পর্যন্ত লম্বা হয়। দেখতে লাল রঙের। অন্য জাতের ভুট্টার চাইতে ৩০ দিন আগে স্ট্রবেরি ভুট্টার ফল সংগ্রহ করা যায়।